你打開影片，按下 CC，去找自動翻譯——沒有。或者選項在，你挑了中文，畫面卻毫無變化。
搜尋這個問題，每個網站給的都是同樣五個步驟：重新整理、清快取、更新瀏覽器、檢查網路、把設定關掉再開。這些方法能修顯示上的小故障。而你遇到的，幾乎肯定不是顯示故障。
以下是真正的運作機制，出處是 YouTube 自己的文件——連同它承認自己處理不了的那些情況該怎麼辦。
自動翻譯是翻譯字幕，不是產生字幕
這一句話就能解釋大部分的失敗。
YouTube 的自動翻譯作用在已經存在的字幕軌上——可能是上傳者自己上傳的，也可能是 YouTube 用語音辨識產生的。它把那份文字做機器翻譯。它是一層翻譯，不是一層轉寫。
所以當自動翻譯子選單整個消失時，它通常不是被藏起來了。是底下什麼都沒有，因為這支影片沒有可翻譯的字幕軌。選單正確地反映了一個空的輸入。
這件事把問題換掉了。你手上不是翻譯問題，是字幕問題，而且值得確切知道字幕為什麼不在。
YouTube 自己列出的六個「沒有自動字幕」的原因
根據 YouTube 官方的自動字幕說明頁，自動字幕可能無法產生的原因是：
- 影片音訊複雜仍在處理中，字幕還不能用。
- 自動字幕不支援影片中所說的語言。
- 影片太長。
- 影片音質差，或 YouTube 辨識不出語音。
- 影片開頭有很長一段無聲。
- 有多位講者的聲音重疊，或同時出現多種語言。
把這份清單和前面那些清快取的建議放在一起再讀一次。這六項裡，沒有一項是你這端能修的。重新整理只對第一項有用，而且只是「等」的意思。
上傳者也可以把一支影片的字幕整個關掉，結果同樣是一個空選單。
你是哪一種? 十秒判斷
打開 CC 選單，讀「有什麼」，不要讀「少了什麼」。
- 完全沒有 CC 按鈕，或按了沒反應。 沒有字幕軌。你落在上面那份清單裡，最常是原因 2、4、6。
- CC 有用，只有一種語言，沒有自動翻譯選項。 少見。通常是上傳者的字幕被標記成不允許翻譯，或你用的客戶端不顯示子選單。改用電腦版網頁試試。
- CC 有、自動翻譯也有，但裡面沒有中文。 很罕見，因為目標語言清單很長。先確認你進到的是第二層選單（字幕 → 自動翻譯）而不是第一層。
- 自動翻譯有動，但譯文根本讀不通。 來源軌是一份品質很差的機器轉寫。把差的轉寫翻譯兩次不會變好；這是原因 4 或 6 換了個樣子出現。
最後這種情況沒人會去診斷，因為畫面上確實有東西。但把粗糙的自動字幕翻成中文，比沒有字幕更糟：它讀起來很有把握，內容卻是錯的。
「我筆電上可以，手機上就不行」
這是我們看過的每一種語言裡最常見的追問。簡短的答案是：手機 App 上是有自動翻譯的——只是埋得很深，而且會安靜地失敗。
在 iOS 和 Android 上的路徑是 CC 圖示 →字幕 →自動翻譯 → 你的語言。往下三層。而如果影片沒有字幕軌，那個選項就是單純不存在，也不給任何說明。在電腦上，同樣的「不存在」比較容易讀成「這支影片沒有字幕」；在手機上，它讀起來就是「App 壞了」。
所以如果同一支影片在筆電上可以、手機上不行，先檢查選單路徑。如果兩邊都不行，那你回到那六個原因——問題在影片，不在裝置。
瀏覽器擴充功能是電腦上的東西，所以下面這個做法也在電腦瀏覽器裡運作；在 iPhone 和 iPad 上，YouTube 由我們的 App 負責。完整的平台對照在手機與平板上的雙語字幕。
真正有效的做法：不要等 YouTube 的字幕
如果問題是「沒有東西可翻譯」，那解法就是自己產生那個東西。
Linglass 是免費的瀏覽器擴充功能，做的是自動翻譯做不到的兩件事。
沒有字幕時，它轉寫音訊。 語音辨識直接跑在影片本身的聲音上，所以一支 YouTube 從未上過字幕的影片也會有字幕行——包含原因 2、4、5、6 的那些情況。這條路徑的細節在這部影片無法使用字幕。
它自己翻譯，不走 YouTube 的清單。 翻譯行是獨立產生的，可以輸出成擴充功能支援的 22 種語言中的任何一種，所以 YouTube 有沒有提供那個語言配對並不影響。
而且因為兩行都在它自己手上，你可以同時看到：原文一行，你的語言在下面一行。這是自動翻譯根本做不到的事——YouTube 不管翻不翻譯，永遠只顯示一條字幕軌。這就是雙語字幕，也是很多人在原本那個問題解決之後還繼續用它的原因。
設定一次就好：
- 安裝擴充功能（Chrome、Edge、Brave、Opera 及其他 Chromium 瀏覽器），註冊免費帳號。
- 選兩種語言：你正在學的，和你的母語。
- 打開任何影片。有字幕就直接出現兩行；沒有字幕就開始轉寫，進度會顯示在播放器裡。
兩行上的任何詞都可以點，看到符合上下文的翻譯、聽到發音，並一鍵存進間隔重複複習。
YouTube 明說自己會失敗的情況：一支影片裡有兩種語言
清單上的原因 6「同時出現多種語言」值得單獨講，因為它剛好很常出現在語言學習者看的內容裡。有口譯的訪談。雙語創作者的 vlog。任何講者在句子中間切換語言的影片。
YouTube 的語音辨識假設一支影片一種語言。給它兩種，它要嘛拒絕，要嘛更糟——把整支影片當成優勢語言來轉寫，把其餘部分弄壞。
我們就是為這件事做的。轉寫按區塊進行，每個區塊的語言各自判定，結果再對照它產出的文字系統做驗證——所以一段英語訪談中間的中文，會被當成中文轉寫，而不是被硬塞成看起來像英文的無意義字串。這是 YouTube 清單裡唯一一項，我們把它當成主要情況而不是邊緣情況處理。
誠實的限制
- 非常長的影片。 轉寫有長度上限。長片沒問題，十小時的直播不行。
- 免費方案有每月轉寫額度。 翻譯已存在的字幕在免費方案是無限的；從音訊產生字幕是計量的，因為每一分鐘音訊都有實際成本。
- 音樂、幾乎無聲的影片。 如果 YouTube 辨識失敗的原因是「本來就幾乎沒有人在說話」，我們的辨識也一樣找不到話。沒有工具會憑空造出不存在的台詞。
- 擴充功能只在電腦瀏覽器。 手機和平板走 App，智慧電視任何工具都到不了。
- 精確度是「轉寫」，不是劇本。 通常明顯比 YouTube 的自動字幕好，尤其在口音和多語言這兩點上。但它不是人工聽打。
常見問題
YouTube 自動翻譯為什麼沒有用?
幾乎都是因為這支影片沒有可供翻譯的字幕軌。自動翻譯是疊在既有字幕（上傳者上傳的或自動產生的）之上的一層翻譯，所以如果語音辨識從來沒跑過，就沒有東西可翻譯，選項是「不存在」而不是「壞了」。YouTube 列出字幕可能無法產生的六個原因：音訊仍在處理、所說的語言不支援、影片太長、音質差、開頭有長段無聲，以及講者重疊或同時出現多種語言。
為什麼我的字幕選單裡沒有自動翻譯?
因為選單正確地回報了「輸入是空的」。自動翻譯只在字幕軌存在時才出現，所以一支沒有字幕的影片、或上傳者把字幕關掉的影片，會看到字幕選單但看不到自動翻譯子選單。清快取或重裝瀏覽器沒辦法補上一條從未被製作出來的字幕軌。
手機 App 上有自動翻譯嗎?
有，但在第三層而且會安靜失敗。點 CC 圖示，然後字幕，然後自動翻譯，然後你的語言。如果影片沒有字幕軌，自動翻譯這一項就是不存在，App 也不給理由——這就是為什麼實際原因在影片身上，同一支影片卻看起來像「手機壞了、電腦正常」。
為什麼不能自動翻譯成中文?
目標語言清單很長，所以這很少是真正的原因——先確認你在的是「字幕」再「自動翻譯」的第二層選單，而不是第一層清單。真正受限的是另一邊：YouTube 能夠自動產生字幕的「口說語言」集合。如果影片本身的語言不被支援，就不會產生字幕軌，也就沒有東西可以翻成任何語言。
完全沒有字幕的 YouTube 影片可以加上字幕嗎?
可以，但不是從 YouTube 來。能轉寫影片音訊的工具，可以在 YouTube 沒有產出的地方產出一條字幕行，然後再翻譯它。像 Linglass 這樣的免費瀏覽器擴充功能就在播放器裡做這件事，而且涵蓋了 YouTube 自己的辨識放棄的情況，包括不支援的語言和差的音質。
為什麼有兩種語言的影片，YouTube 的自動字幕會失敗?
因為它的語音辨識假設一支影片一種語言，而 YouTube 自己也把這一點明列為字幕可能無法產生的原因。對一位會切換語言的講者，結果要嘛完全沒有字幕，要嘛是一份被整個壓成優勢語言的轉寫。按區塊轉寫、每個區塊各自判定語言就能處理——這就是 Linglass 面對雙語訪談和 vlog 的做法。
快速回顧
- 自動翻譯翻譯既有字幕，它從不產生字幕，所以自動翻譯選單不見，幾乎都代表字幕軌不存在。
- YouTube 列出六個字幕不產生的原因：口說語言不支援、音質、長度、開頭無聲、講者重疊或兩種語言，以及處理延遲。只有最後一項靠等待能解決，沒有一項靠清快取能解決。
- 手機 App 上確實有自動翻譯，路徑是 CC → 字幕 → 自動翻譯。沒有字幕軌時它會無預警消失，所以看起來像手機的 bug。
- 譯文讀不通是來源轉寫太差，不是翻譯的問題。再翻一次也救不回來。
- 免費的擴充功能可以自己轉寫音訊、不依賴 YouTube 的語言配對來翻譯，而且能同時顯示兩行——最後這點自動翻譯完全做不到。
那個設定沒有壞。它只是誠實地表示自己手上沒有材料可用——而這個缺口可以從外面補上。